Le frottis cervical (cytologie conventionnelle)

Le frottis cervical et la cytologie ont sans aucun doute permis la création des programmes de réduction du nombre de cancers les plus efficaces financièrement, proposant une méthode de détection précoce de lésions pré-cancéreuses à faible coût. Les premières institutions proposant un dépistage du cancer du col de l’utérus ont démarré dans les années 1940 après l’importante découverte de George N. Papanicolaou, dont le nom désigne encore le protocole de coloration qui est devenu un standard international. La coloration est appliquée aux cellules, préalablement étalées sur une lame, issues d’un frottis cervical réalisé au moyen d’une spatule en bois. Cette spatule a été remplacée ensuite par une brosse dans le cas de la cytologie en milieu liquide (Liquid-Based Cytology ou LBC en anglais).